Heide Damaschun:

 

Nicht alles Gold glänzt
 

Im Mai 1829 trifft Alexander von Humboldt auf Ein­ladung von Zar Niko­lai I. in Sankt Peters­burg ein, um die er­sehnte Ruß­land­reise an­zu­treten, die ihn durch die Weiten Si­biriens bis an die chi­ne­sische Grenze führen wird.

Forscher, Minen­be­sitzer, Hütten­werks­eigen­tümer, Be­amte des Zaren und Sol­daten be­gleiten Hum­boldt während der Ex­pedition bei der Suche nach Gold und Platin.

In der Rei­se­gruppe gibt es einen jungen Russen namens Fotios Il­jitsch Schwezow. Über ihn weiß man nichts, ab­ge­sehen da­von, daß er von schöner Ge­stalt ist und ein ge­wähltes Fran­zösisch spricht.

Ge­rüchten zu­folge soll er ein Pro­tegé von Fi­nanz­minister Kankrin sein und auf dessen Be­fehl an der Reise teil­nehmen. Man fragt sich auch, ob es sich bei dem jungen Mann um einen der schönen und be­gabten Augen­sterne Hum­boldts handelt. Wo­her sollte der welt­be­kannte For­schungs­rei­sen­de je­doch diesen Menschen kennen, der ein Nie­mand ist, ein Leib­eigener der Fa­brik­eigen­tü­mer-Fa­milie Demi­dow aus Nischni Tagil im Ural?

Heide Damaschun erzählt in die­sem Buch vor dem Hin­ter­grund der rus­sischen In­dustrie- und So­zi­al­ge­schichte des 19. Jahr­hun­derts das spannende Leben des Fo­tios Il­jitsch Schwezow, des aus­ser­ge­wöhn­li­chen Geo­logen und Berg­bau­in­ge­nieurs, der heute als der Pio­nier des in­dustriellen Urals gilt.

Dabei illustrieren kleine Kunst­wer­ke, histo­rische Post­kar­ten aus dem Ar­chiv von Gün­ter Grund­mann, die Le­bens­sta­ti­o­nen des Pro­ta­go­nisten. Pho­to­graphen haben die Or­te vor über 100 Jahren ab­ge­bildet, an denen Fo­tios Il­jitsch Schwezow ge­wirkt hat: Berg- und Hüt­ten­werke eben­so wie Ab­bau­techniken und Auf­be­reitungs­an­lagen von Gold, Platin, Eisen und Kupfer ...

Mit teils farbigen historischen Bildtafeln und Photographien
Vom Verlag empfohlen für Leser ab 15 Jahren

Originalausgabe

Broschiertes Buch / Paperback

Dies ist wieder eins von den Büchern, die einen zwiespältigen Eindruck bei uns hinterlassen. Zum einen ist da Fo­tios Il­jitsch Schwezow, dessen Leben sicher ebenso dramatisch wie spannend war und zum anderen die Gesellschaft, in der er als Leibeigener - sprich Sklave - leben mußte. Beides wäre interessant und spannend zu lesen und das ist es auch teilweise. Die Leser erfahren einiges über die damaligen Verhältnisse in Rußland und wie der Adel und die Firmenbesitzer-Familien mit den unfreien Arbeitern umgegangen sind, mit denen sie machen konnten, was sie wollten.
Vor diesem Hintergrund erleben die Leser Fo­tios Il­jitsch Schwezows Streben nach persönlicher und gesellschaftlicher Freiheit mit, die Entlassung aus der Leibeigenschaft, die ihm immer wieder verwehrt wird. Dazu kommen seine Ausbildung und sein Arbeitsleben und seine Begegnungen mit bekannten und gelehrten Menschen seiner Zeit. Aber auch die Steine, die ihm in den Weg gelegt werden und die Intrigen, die gegen ihn geschmiedet werden.
All das liest sich ausgesprochen interessant. Allerdings haben uns zwei Dinge weniger gut gefallen: Zum einen ist die Lebens-Geschichte des Fo­tios Il­jitsch Schwezow nicht immer der Mittelpunkt dieses Buches und sie wird auch nicht chronologisch erzählt, zum anderen wechselt der Ton immer wieder zwischen nüchtern-kalter Wissenschaftssprache und Szenen, die wir eher in einer Seifenoper erwartet hätten. Abgesehen davon, daß die Zeitlinie heftige Sprünge vor und zurück macht (und wiederholt auf spätere Geschehnisse hingewiesen wird), folgt das Buch immer wieder für längere Strecken dem Leben anderer Personen. In vielen Fällen waren es uns für eine Biographie des Fo­tios Il­jitsch Schwezows auch einfach zu viele Details, die auch sehr gut in den Anhängen hätten platziert werden können. Wir hatten mitunter den Eindruck, daß dieses Buch darunter leidet, daß die Autorin über ein zu umfangreiches Wissen verfügt und oder weitreichende Recherchen für die Buch unternommen hat.
Abgerundet wird das Buch mit einem kurzem Nachwort der Autorin, in dem sie einige Hintergründe zur Enstehung dieses Buches beschreibt, einem zwölfseitigen Personenregister und historischen (meinst schwarzweißen, aber auch einigen farbigen) Fotographien einiger der im Text erwähnten Bergbauanlagen, Steinbrüche und Goldminen, auf denen teilweise auch die unter bewaffneter Aufsicht stehenden Arbeiter (Verbannte, Sträflinge, Sklaven) zu sehen sind. Außerdem findet sich hier der Text eines im Buch erwähnten Briefes von Alexander von Humboldt an Pawel Nikolajewitsch Demidow aus dem Jahre 1829 (im französischen Original und deutscher Übersetzung).
Insgeamt war der Kern des Buches für uns interessant und spannend zu lesen, aber leider schweift die Autorin für uns zu oft und zu lange vom eigentlichen Lebensweg Fo­tios Il­jitsch Schwezowss ab. Lesenswert ist es auf jeden Fall, man sollte allerdings nicht unbedingt erwarten, daß sich das Buch wie eine Biographie auf Leben und Werk eines Menschen konzentriert.