Morgens um sieben, wenn die Welt angeblich noch in Ordnung ist, überquert der nicht mehr ganz junge und ebensowenig nüchterne Stadtstreicher Leo Pomerantz den Hollywood-Boulevard in Los Angeles. Zur gleichen Zeit betritt auch die knapp zwanzigjährige Strip-Tänzerin Rita Luna auf dem Heimweg denselben Gehsteig.
Auf der anderen Straßenseite sieht Leo im Gegenlicht eine dünne Gestalt, die etwas in der Hand hält, in dem sich das Licht der aufgehenden Sonne spiegelt. Dann sieht Leo, wie der dünne Mann den Gegenstand in seine Richtung wirft ...
Der dünne Mann auf der anderen Straßenseite, erfahren wir wenig später, ist niemand anders als der Sensenmann. Seine Sichel, mit der er Leo treffen wollte, verfehlt ihr Ziel und bringt stattdessen Rita zur Strecke.
Die will sich mit dieser Ungerechtigkeit nicht abfinden und bittet den Tod um eine zweite Chance. Doch auch Leo hält an seinem Leben fest.
Um zu entscheiden, wer sein Leben lassen muß, ordnet der Tod schließlich einen ungewöhnlichen Wettbewerb an ...
Taschenbuchausgabe des 1994 bei Haymon erschienenen Hardcovers
(nicht mehr erhältlich)