Dieter Wunderlich:

(Pustet Hardcover, 1999; Originalausgabe - nicht mehr erhältlich)
(Piper Taschenbuch, 2004, Neuausgabe)

In allen gesellschaftlichen Kulturen gibt es Strukturen, denen man sich gefälligst unterzuordnen hat, ob es einem gefällt oder nicht. Die westliche Kultur ist eine patriarchalische Welt, in der Frauen dem Manne dienen sollen. Wenn es auch heutzutage immer mehr Frauen gelingt, ihren eigenen Weg zu gehen, ist dies noch immer nicht selbstverständlich. Von früheren Zeiten wollen wir da gar nicht erst reden.

Es hat aber zu allen Zeiten immer wieder Frauen gegeben, die nicht bereit waren, ihren persönlichen Ehrgeiz hinter gesellschaftlichen Zwängen zurückzustellen. Allen Widerständen zum Trotz verfolgten sie unbeirrbar ihr Lebensziel, und manchmal mußten sie bitter dafür bezahlen.

Der Diplom-Psychologe Dieter Wunderlich hat sich den Lebensweg von zehn Frauen genauer vorgenommen und in kurzweiliger Form skizziert:

• Johanna von Orleans ist ein tiefreligiöses Mädchen, die, von der Stimme Gottes geleitet, dem französischen König hilft, eine wichtige Schlacht gegen seine Widersacher zu gewinnen. Als sie nicht mehr nützlich ist, wird sie auf dem Scheiterhaufen entsorgt.
• Maria Ward reibt sich für die Gründung eines menschenfreundlichen Klosters an den Widerständen und Intrigen der katholischen Kirche auf.
• Maria Sibylla Merian tritt ihren nichtsnutzigen Ehemann in den Hintern, macht sich nach Südamerika auf und erforscht dort als Erste Tiere im Zusammenhang mit ihrer Umwelt.
• Madame de Pompadour kann als Mätresse von Ludwig XV die Geschicke Frankreichs in wichtigen Punkten lenken.
• Rahel Vanhagen hat kein Vergnügen an seichtem Small Talk und ruft einen Gesprächszirkel ins Leben, an dem die bedeutendsten Köpfe der Zeit gern teilnehmen - bis bei der nächsten Anti-Juden-Hatz die meisten ihr Mäntelchen wieder in einen anderen Wind hängen.
• Marie Curie macht Karriere als Naturwissenschaftlerin, entdeckt zusammen mit ihrem Mann radioaktives Material und widmet ihr Leben dem Ziel, diese Entdeckung für die Menschheit nutzbar zu machen.
• Coco Chanel kann sich aus ärmlichen Verhältnissen zu einer der angesehendsten Modeschöpferinnen der Welt hocharbeiten, und sie kann es sich leisten, allen gesellschaftlichen Konventionen eine Nase zu drehen.
• Frida Kahlo leidet lebenslang an den Folgen eines schweren Unfalles, was sie jedoch nicht daran hindert ein unkonventionelles Leben zu führen und vor allem Bilder von außergewöhnlicher Intensität und Farbe zu malen.
• Simone de Beauvoir lässt endgültig die gesellschaftlichen Schranken zwischen Mann und Frau hinter sich und und ist als Gleiche unter Gleichen maßgeblich am Aufbau des französischen Existenzialismus beteiligt.
• Ulrike Meinhof landet aufgrund ihres schlichten, aber starken Gerechtigkeitsverständnisses in der Ecke "Macht kaputt was Euch kaputt macht" und wird zur willigen Mitläuferin des RAF-Terrorismus.