(Diogenes Hardcover: Februar 1999, Original: GB, 1998, Originaltitel: The Chimney Sweeper's Boy)

Vor einiger Zeit haben wir bereits "Keine Nacht Dir zu lang" in der Bücherbar vorgestellt. Hier kommt ein weiterer Roman, den Ruth Rendell unter dem Pseudonym Barbara Vine geschrieben hat.

Gerald Candless ist Schriftsteller - und wenige Seiten nach dem Beginn des Romans ein toter Schriftsteller. Und dennoch ist er die Hauptperson in diesem Buch. Wie er es zuvor in den Leben seiner näheren Umgebung gewesen war.

"Mag sein, daß die Sanftmütigen das Erdreich besitzen werden, aber behalten werden sie es nicht lange."

Sätze wie dieser sind das Vermächtnis der Hauptperson dieses "Familienromans", in dem es eigentlich keine Familie gibt. Sätze wie diesen sollte der Leser keinesfalls übersehen, denn sie stehen nicht zufällig oder überflüssigerweise über jedem Kapitel dieses Buches - und bilden zudem auch eine kursiv gedruckte, ganzseitige Einleitung, die ausnahmesweise einmal nicht überblättert werden sollte.

"Kein Wort darüber zu meinen Mädchen" verlangt er zu Beginn des Buches von seiner Frau, der Mutter seiner beiden Töchter, "seiner Mädchen", als er für einen "gößeren Eingriff" ins Krankenhaus muß. Damit nimmt das Drama dieser Geschichte seinen Lauf. Denn wenig später stirbt er im Alter von 71 Jahren an den Folgen einer Herzattacke

"Das ist Ihr Leben, Gerald Candless ..."

Aber ist das alles Wahrheit oder nur schöner Schein? Nach seinem Tode beginnt sich seine Frau zu fragen, was eigentlich bislang ihr Leben gewesen ist - und wie es jetzt weitergehen soll. Auf jeden Fall nicht so wie bisher! Irgendwie bietet sie nicht das Bild einer erschütterten trauernden Witwe eines geliebten Menschen.

Gleichzeitig wird eine der Töchter vom Verleger ihres Vaters beauftragt, eine Biografie nach dem Motto "Eine Tochter schreibt über das Leben ihres berühmten Vaters" zu schreiben. Nach anfänglichem Zögern macht sie sich an die Arbeit - und stößt dabei auf Hinweise, daß es da einen ganz anderen Menschen gegeben hat, als den, den sie all die Jahre als ihren Vater zu kennen geglaubt hatte.

Je tiefer sie gräbt, mit je mehr Menschen sie spricht, je mehr sie erfährt, umso mehr neue Fragen tauchen auf - Fragen, deren Antworten, das wird ihr ziemlich rasch klar - ihr nicht gefallen werden. Welche Bedeutung hat beispielsweise der schwarze Falter, der jedes Cover seiner Bücher ziert? Und was hatte ihr Vater mit einem lang zurückliegenden Mord in Highbury zu tun?

Soll sie trotzdem weitermachen? Hat sie die Kraft dazu? Und kann sie die Wahrheit ihrer Schwester und ihrer Mutter zumuten?

Eine wirklich spannend geschriebene Geschichte ohne sezierend ausgearbeitete blut- und gedärmtriefende Gewaltszenen. Stück für Stück erhält der Leser neue Mosaik-Stückchen aus der Vergangenheit des Gerald Candless und setzt so gemeinsam mit den Personen des Buches das komplettierte Bild vom Leben des Gerald Candless zusammen. tn

Barbara Vine:
Der schwarze Falter
Diogenes Hardcover
ca. 550 Seiten
23,45 ECU
ISBN 3-257-06207-9

* Ecu: HFL/DM = ECU x2, BEF = ECU x 40, öS: x15,6, sfr: x1,8