Der britische Science Fiction-Autor Neal Asher schreibt seit un- gefähr 15 Jahren phantasievolle, actionreiche Sf-Romane, die - wie auch bei anderen Autoren - in einem eigenen Universum spielen Bei Asher ist dies das Polis-Universum (im Original Polity), eine diverse Planeten umfassende Zivilisiation der Zukunft. Die Romane können dabei in verschiendene Zyklen zusammengefaßt werden, so erschienen etwa fünf Romane mit Ian Cormac, eimem in ein Computersystem integrierten ECS- Agenten (ECS = Earth Central Security) und drei Romane, die unter dem Titel Spatterjay zusammengefaßt werden. Fast alle Romane sind in deutscher Sprache bei Bastei erschienen.
Auch dieser Roman spielt im Polis-Universum, ist aber ein in sich abgeschlossener Einzelroman, der zu keinem der Zyklen gehört. Für regelmäßige Leser der Polis-Romane ist vielleicht interessant zu erwähnen, daß die Handlung von Die Verges- senen chronologisch zwischen den Romanen Cormacs Krieg (Line War), dem fünften Band im Ian Cormac-Zyklus und Skinner, der blaue Tod (The Skinner), dem ersten Spatterjay- Roman angesiedelt ist.
Die Theokratie ist inzwischen seit zwanzig Jahren tot, jetzt herrscht die Polis. Aber die Rebellen der Tidy Squad können und wollen dies nicht akzeptieren und Jeremiah Tombs steht ganz oben auf ihrer Aschußliste.
Jeremiah Tombs ist ein seelisches Wrack seit ihn vor Jahren ein mythisches Wesen attackiert und etwas mit seinem Verstand angestellt hat. In ihm könnten sich noch immer Informationen über den Selbstmord einer ganzen außerirdischen Rasse ver- bergen. Wenn es denn Selbstmord war.
Die Kampf-Drone Amistad hat den Auftrag, ihm diese Infor- mationen zu entreißen. Doch Tombs ist aus dem Sanatorium ge- flüchtet ...
Unterddessen erwacht tief im Weltall die Maschine, die die Atheter benutzt haben, um sich selbst zu Tieren zu degradieren, aus ihrem Schlaf und beginnt damit, ihre Waffensysteme wieder hochzufahren ...
Aus dem Englischen übersetzt von Thomas Schichtel
Deutsche Erstausgabe