(April 2004, August 1998 als "Das Orakel",
Originaltitel: "L'Oracolo", Italien, 1990)

Alles beginnt am 16. November 1973 um 20:00 in Ephyra im Nordwesten Griechenlands - eines Griechenlands, das unter der brutalen Knute der Diktatoren lebt. Professor Harvatis ist am Ende seiner lebenslangen Suche angelangt - und auch seines Lebens. Im Inneren eines antiken Totenorakels öffnet er das Tor zur Unterwelt und findet eine Vase, die den Schlüssel zur letzten, mythenumwobenen Reise des Odysseus birgt ...

Während der Archäologie-Professor mit letzter Kraft versucht, die Vase in Athen in Sicherheit zu bringen, und seinem Assistenten aufträgt, eine Botschaft an eine bestimmte Adresse zu überbringen, entwickeln sich völlig unabhängig an anderen Stellen in Athen Geschehnisse, die erst Jahr später zu einem phantastischen Showdown führen sollen. Studenten besetzen aus Protest gegen die Diktatur und - für alle, die meinen, Studenten protestieren nur immer "gegen" - für die Menschen- und Bürgerrechte ihre Universität, das Polytechnikum. Doch der brutale Staat schläft nicht ...

Während viele Studenten unter den Walzen der Panzer oder den Gewehrsalven der Staatsdiener ihr junges Leben lassen müssen, hält das Schicksal für die griechische Studentin Heleni und ihren italienischen Freund Claudio Setti grausame Folter bereit. Selbst die Hilfe einiger Freunde - ausländischer Studenten - kann Heleni und Claudio nicht vor dem Zugriff der Staatsmacht retten. Auch die ausländischen Studenten kommen nur mit knapper Not und dem Leben davon. Heleni aber wird von den staatlichen Ordnungshütern zu Tode gefoltert, während Claudio hilflos zusehen muß.

Komplettiert wird die brisante Mischung durch einen skrupellosen Polizeichef und einen geheimnisvollen Unbekannten, dem es gelingt, Claudio lebend aus den Händen der Staatspolizei zu befreien und in Sicherheit zu bringen. Doch Jahre später taucht der Fremde, der sich der Kommandant nennen läßt, wieder bei Claudio auf - es ist an der Zeit, alte Rechnungen zu begleichen!

Während sich in Griechenland die merkwürdigen Tode ehemaliger Athener Staatspolizisten mehren, sehen sich auch die ausländischen Studenten auf geheimnisvolle Weise wieder nach Griechenland zurück gezogen - das Land, an das sie nach den grausamen Erlebnissen jener Tage 1973 lieber nicht mehr denken wollten. Auch sie finden sich in die geheimnisvollen Ränke jenes mysteriösen Unbekannten verwickelt und immer mehr wächst in dem Leser der Verdacht, daß der Unbekannte nicht nur daran interessiert ist, Claudio bei der Begleichung seiner Rechnung zu helfen ...

Dieses Buch gehört wieder zu jenen, in denen der Autor Realität und Erfindung vermischt. Sehr gut vermischt in diesem Falle! Herausgekommen ist ein schrecklich spannendes - und wie würde der öffentlich-rechtliche Kommentator es ausdrücken? "betroffen machendes" -, in jeder Beziehung phantastisches Buch. Während die Diktatur und der mit brutaler Unmenschlichkeit zerschlagene Studentenaufstand im Griechenland jener Tage traurige Realität waren, sind die Erlebnisse des Archäologie-Professors und der Studenten reine Phantasie. Und was den geheimnisvollen Unbekannten angeht? Lest es selbst! (Auch keine der heute leider üblichen Mängel bei der Übersetzung - rundum lesenswert!)

Valerio M. Manfredi:
Das Totenorakel
Serie Piper Taschenbuch
ca. 430 Seiten
8,90 tEUR (D)/9,17 ECU
ISBN 3-492-24200-6
* Ecu: HFL/DM = ECU x2, BEF = ECU x 40, öS: x15,6, sfr: x1,8